Matt Groening
Duchovní otec a výkonný producent seriálu Simpsonovi a celovečerního snímku Simpsonovi ve filmu se narodil 15. února 1954 do rodiny s pěti dětmi. Otec Homer byl kreslíř, scénárista a karikaturista, matka Margaret učila ve škole.
Vyrůstal v Portlandu ve státě Oregonu. Vystudoval Lincoln High School, poté Evergreen State College. Hlavně na vysoké škole mu poněkud „volnější“ režim (žádné známkování, žádné povinné předměty) umožňoval věnovat se naplno kreslení a skicování, což ho skutečně bavilo. Už v té době byly komixy jeho srdeční záležitostí.
V roce 1977 ukončil studium, získal diplom z filozofie a přestěhoval se do Los Angeles, kde se chtěl uchytit jako scénárista a spisovatel. Počáteční neúspěchy v novém působišti (podřadná práce řidiče, psaní biografie neúspěšného filmového režiséra, či pro Matta zcela nevyhovující špinavé městské prostředí) ho přiměly k vytvoření komiksových stripů Life in Hell (Život v pekle), které posílal jako pozdrav přátelům a známým.
Komix krátce nato vydal a o rok později se už objevil v časopise Wet magazine. V roce 1980 ho otiskl týdeník Los Angeles Reader. Life In Hell ještě dnes plní stránky některých světových novin a časopisů. Hlavní postavou komixu je zajíc Blinky (v Simpsonových najdeme tříokou rybu se stejným jménem). Později z Life in Hell vzešly knihy Love is Hell, Work is Hell, School is Hell, Childhood is Hell a The Big Book of Hell.
Life in Hell si v roce 1986 všimnul producent James L. Brooks, zakladatel studia Gracie Film. Pozval Matta na pracovní schůzku a ten při čekání v jeho kanceláři načrtnul za 15 minut celou rodinku Simpsonových. Bál se totiž, že by se jeho komix mohl stát něčím, co nechtěl. James Brooks a jeho tým byli přesto z nového projektu nadšeni.
V dějinách Simpsonových jsou významná tři data. Jedním z nich je 19. duben 1987. V pořadu Show Tracey Ullman byl poprvé odvysílán krátký skeč Good night (Dobrou noc). V následujících letech bylo natočeno celekm 48 epizod. Pak přišel památný 17. prosinec roku 1989. Vánoce u Simpsonových – první řádná dvacetiminutová epizoda odstartovala celosvětové šílenství, jenž trvá dodnes. Dalším milníkem byl 27. červenec 2007 a premiéra celovečerního snímku Simpsonovi ve filmu. Žlutou rodinku zná už takřka celý svět.
Jména Simpsonových pochází z Mattova vlastního života. Inspirací mu byli jeho rodiče Homer a Margaret (Marge), či sourozenci Líza, Patty a zase Margaret (Maggie). Naopak Simpsonovi zasáhli i jeho vlastní rodinu. S manželkou Deborah Caplan mají děti Homera (*1991) a Abrahama (Abe – *1993). I přesto všechno Matt v rodině nemá žádného Barta. Bart je totiž přesmyčka slova brat, což v angličtině znamená spratek. Další jména postav v seriálu zase pocházejí z názvů hlavních ulic v Mattově rodném městě Portland (Flanders, Quimby, Lovejoy, Terwilliger a Powell).
Komix Life in Hell
V roce 1993 založil s několika společníky společnost Bongo Comics Group, která vydávala nebo vydává komiksové sešity Simpsons Comics, Bart Simpson, Radioactive Man, Futurama Comics, či každoroční Bart Simpson’s Treehouse of Horror.
Zajímavosti z Mattova života
- Na škole si prý poznámky psal ve formě komixů.
- Je členem rock ‘n’ rollové skupiny Rock Bottom Remainders tvořené spisovateli.
- Stejně jako jeho postavičky Bart, Ned Flanders, pan Burns a Vočko je levák.
- V roce 1999 se mu rozpadlo manželství s Deborah Caplan (vzali se roku 1987).
- Byl nominován na 25 cen Emmy, z nichž 10 získal (9 za Simpsonovi, 1 za Futuramu). V květnu 2003 obdržel prestižní Rueben Award pro nejlepšího karikaturistu roku, kterou každoročně uděluje asociace National Cartoonists Society.
- Na Homerově hlavě z profilu najdete Mattovy iniciály MG.
- Jeho internetové stránky mattgroening.com – momentálně v rekonstrukci
